Sergio Pompeu - O Estado de São Paulo - 14/11/2012 - São Paulo, SP
O professor universitário indiano Madhav Chavan recebeu nesta terça-feira, 13, o Prêmio Wise para Educação de 2012, por sua contribuição para a alfabetização de 3 milhões de crianças por ano no seu país. Cofundador da organização não governamental Pratham, o professor é o segundo a receber o Prêmio Wise, criado pelo governo do Catar. Pelo valor e por ter o vencedor anunciado durante a Cúpula Mundial de Inovação em Educação (a sigla em inglês, Wise, também significa sábio), o prêmio tem sido considerado o `Nobel da Educação` pela imprensa internacional.
Apoiada basicamente no trabalho de voluntários, a Pratham se notabilizou pelo baixo custo e pela eficiência em trabalhar com crianças com problemas de aprendizado. Em média, elas começam a ler dois meses depois de entrar no programa. `Já fui criticado por trabalhar com voluntários, mas isso faz parte da nossa cultura, essa noção de que, se você fazer alguma coisa, pode usar isso em benefício dos outros. A visão de que a retribuir é algo para quem já venceu na vida é muito mais ocidental`, disse Chavan.
Filho de um comunista engajado, Chavan, de 58 anos, fez doutorado em Química na Ohio State University e pós-doutorado na Universidade de Houston. Quando voltou dos Estados Unidos, em 1986, virou professor da Universidade de Mumbai. Três anos depois, passou a acumular as aulas na universidade com a alfabetização de adultos nas favelas da cidade, como voluntário de um programa federal. Em 1994, começou por conta própria a trabalhar com crianças.
O sucesso do Pratham e sua adoção em larga escala transformaram Chavan em personalidade. Ele já foi âncora de programa de televisão e se tornou interlocutor do governo no desenho de políticas públicas. Criou um respeitado Relatório Anual sobre o Estado da Educação, também feito de forma colaborativa, por milhares de voluntários que trabalham como `recenseadores`, batendo de porta em porta para coletar dados. E expandiu a área de atuação da ONG para outros níveis de ensino. `Queremos ampliar nossa atuação no ensino secundário, com foco em jovens que abandonam a escola`, disse.
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